Se você é um entusiasta de videogames, a cena de encarar a famosa barra de progresso antes de um novo nível ou área carregar é algo familiar. Desde os primórdios do entretenimento digital, milhares de títulos utilizaram essas telas para indicar o suposto tempo de espera. Embora hoje sejam menos comuns, graças aos avanços tecnológicos que permitem carregamentos em segundo plano enquanto jogamos, uma recente e surpreendente confissão de desenvolvedores chocou a comunidade: a maioria dessas barras, na verdade, sempre foi um placebo.
Com a massificação dos SSDs (unidades de armazenamento em estado sólido) nos requisitos de jogos para PC e a arquitetura de consoles modernos baseada em memória flash, os tempos de carregamento foram drasticamente reduzidos. É nesse cenário que a verdade sobre as enganosas barras de progresso veio à tona, revelando que grande parte delas não indicava o tempo real de espera, mas sim uma “cortina de fumaça” para gerenciar a expectativa do jogador.
A Grande Ilusão: Barras de Carregamento nos Videogames
Até o início do século XXI, praticamente todos os videogames para PC e consoles que utilizavam formatos como discos ópticos (CD-ROM ou DVD) exibiam uma tela estática com uma barra de progresso. Essa imagem se tornou um ícone associado aos jogos, mas sua funcionalidade era, como agora sabemos, mais psicológica do que técnica.
A discussão sobre a autenticidade dessas barras ganhou força após uma publicação instigante do criador de conteúdo e comediante Alasdair Beckett-King (MisterABK) em sua rede social X (antigo Twitter):
“Os desenvolvedores precisam inventar uma barra de carregamento que se mova a uma velocidade proporcional ao tempo que realmente leva para um nível terminar de carregar […]” afirmou Alasdair Beckett-King.
Este comentário viral abriu as portas para uma enxurrada de confissões na indústria. Vários desenvolvedores independentes e estúdios confirmaram a suspeita que muitos jogadores já tinham: as barras de progresso não eram confiáveis. Eles admitiram que muitos jogos falsificavam o progresso do carregamento para proporcionar uma sensação de avanço ao jogador, mesmo que o carregamento real estivesse ocorrendo de forma intermitente, em “solavancos” ou em um ritmo completamente diferente. Por décadas, a experiência de esperar por um jogo carregar era, em grande parte, uma ilusão cuidadosamente orquestrada.
Por Que Essa “Cortina de Fumaça” Durou Tanto?
Afinal, qual a motivação por trás dessa tática tão amplamente utilizada? Mike Bithell (@mikeBithell), outro renomado desenvolvedor, em resposta a MisterABK, confessou que ele mesmo implementou barras de carregamento “falsificadas” em seus próprios jogos para simular progresso. Ele explicou que os verdadeiros sinais de que o carregamento estava ocorrendo eram os “solavancos” ou paradas repentinas das barras, e não o preenchimento contínuo e suave que os jogadores esperavam.
Era comum ver uma barra de progresso encher-se quase até 100% e, subitamente, parar, sem qualquer indicação precisa do tempo restante. Outros desenvolvedores, como Raúl Munárriz, do extinto estúdio Tequila Works, também admitiram o uso desse método, acrescentando que “eles assustam o jogador”. A intenção era, portanto, evitar a frustração de uma barra estática que não se movia, mesmo que o movimento exibido fosse artificial. A paciência dos jogadores é um recurso valioso, e essa tática visava manter o usuário engajado e com a sensação de que o jogo estava progredindo, mesmo que fosse uma simulação.
O Futuro do Carregamento em Jogos e a Experiência do Jogador
É crucial notar que nem todas as telas de carregamento são falsas. Existem exceções que realmente fornecem um feedback preciso sobre o processo. Um ótimo exemplo são as que informam quantos shaders precisam ser compilados para o jogo iniciar, muitas vezes acompanhadas por um número que reflete dados reais. No entanto, o avanço tecnológico, exemplificado pela massificação dos SSDs e pela forma como os jogos modernos limitam os carregamentos à transição entre grandes áreas ou instâncias, está tornando as barras de progresso — sejam elas reais ou falsas — cada vez mais obsoletas. O futuro dos videogames, felizmente, promete menos tempo de espera e mais ação imediata, otimizando a experiência do jogador.
Assista ao vídeo abaixo para entender melhor como essa “mentirinha” funcionava e porque os desenvolvedores a utilizavam:
A evolução no desenvolvimento de jogos impacta não só a velocidade de carregamento, mas também a integridade da experiência online. Para proteger a comunidade, o popular jogo Marvel Rivals, por exemplo, recentemente anunciou a gravação de chats de voz e punições mais severas na Temporada 3.5. Esta é uma medida crucial para garantir um ambiente mais seguro e divertido para todos os jogadores online. Entenda mais sobre as novidades de Marvel Rivals e a importância dessas ações para a comunidade de jogadores clicando aqui.
