Na era dos filtros digitais, das cápsulas de colágeno e das promessas de uma pele “de cristal”, a busca pela perfeição estética transcendeu fronteiras. Já não basta uma visita à esteticista local ou uma complexa rotina de skincare de dez passos; hoje, para alcançar o ideal de beleza globalizado, muitos embarcam em uma jornada internacional. O destino mais cobiçado, surpreendentemente, não é Paris ou Beverly Hills, mas sim Seul, na Coreia do Sul. Este país se consolidou como o epicentro do turismo de beleza, uma tendência que não apenas remodela rostos, mas também transforma imaginários culturais e impulsiona cifras econômicas impressionantes em sua indústria estética.
A Ascensão da Coreia do Sul como Polo do Turismo Estético
A Coreia do Sul emergiu como um polo magnético para o turismo de beleza, uma tendência global que remodela não só rostos, mas também imaginários culturais e impulsiona a economia local. De fato, dados do Ministério da Saúde e Bem-Estar, divulgados pelo renomado The Times, revelaram que mais de um milhão de turistas médicos visitaram o país em 2024. O surpreendente é que 68% deles viajaram especificamente para realizar procedimentos estéticos, abrangendo desde cirurgias plásticas complexas até tratamentos dermatológicos avançados.
Essa indústria não mostra sinais de desaceleração; pelo contrário, está em plena expansão. De acordo com a Grand View Research, o setor estético sul-coreano, avaliado em 2,4 bilhões de dólares em 2024, projeta atingir impressionantes 6,3 bilhões até 2030. Esse crescimento exponencial é impulsionado tanto pela crescente demanda internacional quanto pelos contínuos avanços na tecnologia estética e na inovação coreana. Assim, o futuro da K-beauty parece mais promissor do que nunca, consolidando a nação como líder em beleza e bem-estar.
A Experiência Completa: Pacotes de Beleza “Tudo em Um”
As clínicas localizadas no icônico distrito de Gangnam – imortalizado pelo sucesso global do rapper PSY – oferecem uma verdadeira experiência de transformação estética “tudo em um”. Conforme detalhado no The Times, os pacotes são abrangentes, englobando desde scanners faciais em 3D para personalização de tratamentos, até terapias avançadas como a oxigenoterapia hiperbárica e soro intravenoso, otimizando a recuperação. Há ainda tratamentos com micro-ondas para esculpir o rosto e, para o pós-procedimento, são oferecidas sobremesas funcionais, como purê de abóbora, focadas na nutrição e recuperação.
A influenciadora e médica britânica Ewoma Ukeleghe, por exemplo, compartilhou sua experiência no The Times, relatando ter realizado seis tratamentos em um único dia, incluindo Rejuran (uma injeção de DNA de salmão para rejuvenescimento) e Onda Lifting. Esse fenômeno é impulsionado por múltiplos fatores: o impacto global do K-pop e dos K-dramas, a viralidade de produtos e rotinas de beleza coreanas no TikTok, e a ascensão de ingredientes “estrela” como o colágeno. Dessa forma, a beleza coreana não só entrega resultados visíveis, mas também oferece uma estética aspiracional profundamente enraizada em ritual, cultura pop e ciência.
O Lado Sombrio da Perfeição: Pressão Social e Impactos Psicológicos
Entretanto, é crucial analisar o lado menos glamoroso dessa realidade. Como alerta a Dra. Christine Hall no The Times, a Coreia do Sul possui uma intensa pressão social para manter uma imagem impecável. Ela explica que:
“Apresentar a melhor versão de si mesmo é um sinal de respeito pelos outros.”
Embora essa lógica possa parecer positiva à primeira vista, ela fomenta uma cultura de perfeccionismo extremo que, a longo prazo, pode gerar impactos psicológicos significativos. Isso inclui desde ansiedade severa relacionada à aparência até a dependência de tratamentos estéticos para sustentar a autoestima, ressaltando os desafios da saúde mental no contexto da beleza coreana.
Desafios e Desigualdades no Atendimento ao Turista Estrangeiro
Apesar do enorme sucesso internacional, o sistema sul-coreano de turismo médico ainda não está totalmente adaptado para atender plenamente o turista estrangeiro. Embora muitas clínicas de cirurgia plástica e dermatologia contem com funcionários que falam inglês, outras ainda dependem de ferramentas como o Google Tradutor, o que pode gerar mal-entendidos e situações de estresse. A reportagem do The Times relata, por exemplo, a experiência de Ukeleghe, que se viu diante de uma enfermeira com uma injeção sem qualquer explicação. Sendo médica, ela conseguiu identificar que era um corticosteroide, mas um paciente sem esse conhecimento poderia ter entrado em pânico.
Além disso, a atenção à diversidade étnica ainda é um ponto fraco. Especialistas da Byrdie apontam que nem todas as clínicas possuem experiência em trabalhar com tons de pele diferentes do asiático. Isso pode, lamentavelmente, levar a resultados inesperados, especialmente em procedimentos como tratamentos a laser ou pigmentação, comprometendo a segurança do paciente. Para maior segurança, Ukeleghe recusou a sedação durante sua visita, justamente por não ter certeza da presença de um anestesista qualificado em caso de emergência.
A preocupação com a segurança em procedimentos estéticos é real. Um vídeo viral nas redes sociais – posteriormente removido – mostrava uma mulher americana denunciando ter perdido a visão de um olho após uma complicação com o Juvelook, um dos tratamentos mais populares na Coreia. Embora o caso não tenha sido verificado oficialmente, o acontecimento gerou grande preocupação e debate sobre a ética na beleza. A Dra. Hall também alerta sobre as chamadas “clínicas fábricas”, que priorizam a velocidade e a redução de custos, aplicando tratamentos com apenas alguns minutos de avaliação prévia, em detrimento direto da segurança e saúde do paciente.
O Futuro da K-Beauty: Inteligência Artificial e Personalização Extrema
A próxima fronteira do turismo de beleza coreano é impulsionada pela inteligência artificial (IA) e pela personalização em seu nível mais extremo. De acordo com a Byrdie, o futuro reserva tratamentos estéticos desenvolvidos a partir de análises genéticas detalhadas, scans faciais precisos e algoritmos avançados de previsão do envelhecimento. Dessa forma, a beleza não se torna apenas alcançável, mas também meticulosamente calculável, prometendo uma era de estética personalizada.
Diante desse cenário de rápida evolução, talvez seja válido questionar se o verdadeiro desafio reside na tecnologia, ou, na verdade, no próprio ideal de beleza que a sociedade persegue. Por exemplo, será que o colágeno é o verdadeiro elixir da juventude, ou apenas um reflexo de uma sociedade que almeja “parar o relógio” a todo custo, impulsionada por padrões de beleza cada vez mais inatingíveis? A Dra. Hall ressalta que a inovação estética na Coreia avança a uma velocidade tão vertiginosa que alguns tratamentos, prometendo ser revolucionários, acabam desaparecendo antes mesmo de se consolidarem. Em outras palavras, o que hoje é tendência, amanhã pode facilmente se tornar obsoleto, reforçando a importância da saúde e bem-estar acima das modas.
Para entender melhor a influência da onda coreana na beleza global e as tendências que moldam esse mercado, confira este vídeo:
