A comunidade de código aberto tem intensificado suas críticas às práticas da Microsoft. Esse movimento, que ganhou força com a iniciativa Endof10.org, é especialmente notório à medida que a gigante de Redmond incentiva a transição do Windows 10 para o Windows 11. Nesse cenário, o LibreOffice, um renomado desenvolvedor de software de produtividade de código aberto, trouxe à tona uma nova e significativa acusação: a Microsoft estaria tornando seu formato de arquivo XML do Office “artificialmente complexo” com o objetivo de reter usuários e, consequentemente, limitar a “soberania digital”.
Essa manifestação não é isolada. A comunidade de código aberto sempre foi vocal sobre as políticas da Microsoft, e o descontentamento já havia surgido quando a empresa sugeriu que usuários do Windows 10 descartassem seus PCs antigos para adquirir novos dispositivos compatíveis com o Windows 11. Agora, o foco se volta para a forma como a interoperabilidade de documentos é gerenciada, um ponto crucial para a liberdade do usuário no ambiente digital e a concorrência no mercado de aplicativos de escritório.
O Conflito dos Formatos Digitais: ODF vs. OOXML
Para entender a raiz da controvérsia e o cerne das acusações do LibreOffice, é fundamental diferenciar os formatos de arquivo em questão, que são a base da interoperabilidade de documentos. O LibreOffice, alinhado à filosofia do código aberto, utiliza o Open Document Format (ODF). Este é um padrão aberto internacionalmente reconhecido, o que significa que não exige o controle de nenhuma empresa específica para seu uso ou desenvolvimento. Esse padrão gera arquivos facilmente reconhecíveis como “.odt” para documentos de texto (equivalente ao Word) e “.ods” para planilhas (equivalente ao Excel).
Por outro lado, a Microsoft desenvolveu seu próprio formato, o Office Open XML (OOXML). Conforme a empresa, esse formato foi criado especificamente para suportar todos os recursos de seus softwares proprietários, como o Microsoft 365 (antigo Office), resultando nos amplamente conhecidos formatos “.docx” e “.xlsx”. Embora o XML, por sua natureza, devesse atuar como uma “ponte” para a comunicação e troca de dados entre diferentes aplicativos, o LibreOffice acusa a Microsoft de usar seu esquema OOXML como uma “arma”, tornando-o tão intrincado que, em vez de facilitar a comunicação, ele se transforma em uma barreira para a compatibilidade de documentos.
Desvendando o XML: Barreira ou Ponte?
A sigla XML significa eXtensible Markup Language, uma linguagem projetada para organizar informações de maneira que seja facilmente compreendida tanto por pessoas quanto por computadores. Isso permite que diferentes aplicativos se comuniquem e troquem dados usando uma “linguagem comum”. Como aponta o portal Neowin, o XML é amplamente utilizado por programas como o Microsoft 365 e o LibreOffice para estruturar e definir documentos.
Simplificando, um arquivo XML é como um “contêiner digital” que rotula informações de forma clara e estruturada. Adicionalmente, um esquema XML, descrito em um arquivo XSD (XML Schema Definition), define a estrutura, os tipos de dados e as regras de um documento XML. Em teoria, a combinação de XML e XSD deveria formar a base da verdadeira interoperabilidade e portabilidade de dados.
A Face Obscura da Complexidade Artifical
Apesar de sua promessa de interoperabilidade e facilidade de comunicação, o LibreOffice destaca que o XML pode ser utilizado de maneira oposta para criar dependência. Em suas próprias palavras, a fundação por trás do LibreOffice afirmou:
“É claro que é igualmente importante saber que o XML pode ser usado exatamente da maneira oposta, como é o caso do formato OOXML do Microsoft 365 (e anteriormente do Office), para limitar a soberania digital dos usuários e perpetuar a dependência por meio da complexidade artificial dos arquivos.”
Nesse cenário, as duas suítes de escritório – LibreOffice e Microsoft 365 – seguem caminhos muito distintos. O LibreOffice compara essa situação a um sistema ferroviário: os trilhos são públicos (referindo-se ao conceito de padrões abertos), mas o sistema de controle de uma empresa é tão complexo que nenhuma outra consegue construir um trem compatível. Isso torna a competição quase impossível e, mais importante, os passageiros – ou seja, os usuários – acabam sendo reféns desses obstáculos técnicos, muitas vezes sem sequer perceber.
Impacto na Interoperabilidade e na Soberania Digital
Essa complexidade artificial imposta pelo formato OOXML da Microsoft tem um impacto direto e prejudicial não apenas para a concorrência no mercado de software de produtividade, mas também para os próprios desenvolvedores e, consequentemente, para a liberdade de escolha dos usuários. Um exemplo concreto citado pelo LibreOffice é a estrutura profundamente aninhada do OOXML, que apresenta convenções de nomenclatura “contraintuitivas” e uma infinidade de elementos opcionais. Desse modo, implementar o formato torna-se um “pesadelo” para qualquer desenvolvedor que não pertença à Microsoft, dificultando a criação de alternativas de código aberto ou de outras empresas.
Em última análise, essa estratégia, se confirmada, visa não apenas dificultar a concorrência, mas também levantar sérias questões sobre a capacidade dos usuários de controlar seus próprios dados e escolher as ferramentas que desejam usar, sem serem presos por formatos proprietários excessivamente complexos. O debate entre padrões abertos e formatos proprietários, exemplificado por esta controvérsia entre LibreOffice e Microsoft, continua sendo um tema central na era digital, impactando diretamente a experiência, a autonomia e a “soberania digital” dos usuários em todo o mundo. A escolha por padrões abertos como o ODF é vista como um caminho para garantir a liberdade e a longevidade dos dados digitais.
