Em janeiro de 1999, durante a MacWorld Expo em São Francisco, Steve Jobs surpreendeu ao anunciar um emulador de PlayStation chamado Virtual Game Station. A invenção tinha como objetivo transformar qualquer Mac em um console de jogos capaz de rodar títulos populares como Crash Bandicoot, criando uma verdadeira revolução no universo dos games.
O que chamou atenção foi a possibilidade de jogabilidade completa, com velocidade de até 100%, em computadores Apple de época, como o iMac G3. O emulador foi desenvolvido por Aaron Giles, um jovem programador da Connectix, empresa pioneira em emulação de hardware.
Transformando Macs em PlayStations
Naquele momento, o cenário de jogos para Mac era modesto, diferentemente do vasto mercado de PC. Giles teve a ideia de emular o processador RISC do PlayStation em um iMac G3 de 233 MHz, usando uma técnica de engenharia reversa para recriar a BIOS do console sem copiar seu código original, o que foi um feito técnico excepcional.
Reação da Sony e o impacto legal
Apesar do sucesso, a Sony considerou a criação uma violação de direitos autorais. Assim, os japoneses entraram na justiça, proibindo a venda e o uso do VGS para Mac, alegando uso indevido da BIOS. No entanto, a Connectix conseguiu provar que o software foi desenvolvido por engenharia reversa, o que garantiu sua legalidade pelo uso justo.
Após o conflito, a Sony adquiriu a licença do emulador e o descontinuou, mas a inovação de Steve Jobs e Giles abriu precedentes importantes na área de emulação de consoles. Além de impactar o mercado, despertou preocupações sobre direitos autorais e inovação tecnológica.
“Se você não pode derrotar seu inimigo, junte-se a ele?” Talvez não neste caso. A Connectix preferiu comprar a Sony e seguir em frente, deixando uma marca indelevele na história dos games.”
Assim, o episódio demonstra como a criatividade e a tecnologia podem ameaçar gigantes do mercado, além de mostrar que, às vezes, a melhor estratégia é a inovação inteligente.
